Braucht Super Mario eine Pause?

Wofür steht "Super Mario"? Stellt man den Fans des pummeligen Klempners diese Frage, wird man wohl zusammengefasst diese Antwort bekommen: "Der pure Spielspaß." Für Nintendo ist Super Mario neben den Pokémon ohne Frage das wichtigste Franchise. Millionenfach verkaufen sich sämtliche Titel, egal ob die Jump 'n' Runs, die Mario-Sport oder -Party-Spiele. Jeder kennt Mario, jeder mag Mario, jeder kauft Mario. Verständlich also, dass Nintendo auf den Schnauzbartträger setzt. Doch so langsam muss Nintendo aufpassen...

Erfolg führt zu mehr Spielen, mehr Spiele führen zu mehr Erfolg?

Es ist eine einfache Schlussfolgerung: Wenn ein Franchise Erfolg hat, wollen die Leute mehr. Die Nachfrage steigt, also steigt auch das Angebot. Genau das macht Nintendo mit dem Super Mario-Franchise. Blicken wir mal zurück in die Zeit des Gamecubes und Game Boy Advance: Auf dem lila Zauberwürfel hatten wir bis auf Super Mario Sunshine keine weiteren "Hauptableger" der Serie, auf dem Game Boy Advance gab es sogar keinen einzigen NEUEN Titel, sondern nur Remakes der alten Mario-Spiele. Das sieht man Super Mario Sunshine aber auch an: Voller Kreativität und neuer Ideen sprudelt das Spiel und zeigt Mario, wie man ihn bis dato einfach noch nicht kannte. Super Mario Sunshine hatte nicht mehr viel mit Super Mario 64 am Hut, sondern war etwas ganz neues. Natürlich wurde das Spiel dafür von vielen Leuten "verteufelt". Miyamoto hätte seine Glanztage hinter sich, hieß es damals von einigen Seiten. Jedoch hat das Spiel mindestens genauso viele Fans, WEIL es eben so anders ist. Kein Wunder, zwischen Super Mario 64 und Sunshine lagen ganze sechs (!) Jahre. Schaut man in die heutige Zeit, sieht das ganze schon wieder ganz anders aus.

Eine wahre Explosion der Kreativität: Super Mario Galaxy brachte Mario 2007 in ungeahnte Höhen - wortwörtlich.

Super Mario wird "New"

Sommer 2006 - also vier Jahre nach Super Mario Sunshine - kam Mario dann das erste mal auf den Nintendo DS und belebte mit New Super Mario Bros. das 2D-Jump 'n' Run wieder. Lange Zeit galt dieses Genre als tot, wurde es doch von den 3D Jump 'n' Runs vertrieben. Doch genau mit diesem Spiel begann das Desaster um Super Mario. Das soll jetzt nicht heißen, dass das Spiel schlecht und ideenlos war. Ganz im Gegenteil: New Super Mario Bros. war eine Bombe. Alles war so neu und Mario schien so wie in alten Tagen. Kein Wunder also, dass sich dieses Spiel zum "Evergreen" und zur absoluten "Cashcow" für Nintendo entwickelte. 28,5 Millionen mal hat sich das Spiel bis heute verkauft und auch heute sieht man es noch groß ausgelegt im Videospielfachhandel. So genial New Super Mario Bros. auch war, so viel schlimmere Folgen hatte das für das Franchise an sich. Nintendo hat erkannt, dass man mit Mario richtig viel Geld scheffeln kann. Okay, Mario war schon immer ein Millionenseller. Doch gerade zu Gamecube-Zeiten bröckelte es. Mit New Super Mario Bros. kam (wieder) der richtig große Erfolg. Seit 2006 gönnt man dem Klempner deshalb keine Ruhe mehr. 2007 kam dann Super Mario Galaxy, was meiner Meinung nach eines der besten Spiele ist. Man merkt, dass Nintendo voller Kreativität war. Kein Wunder, zwischen Sunshine und Galaxy lagen ja auch fünf Jahre. Doch nach Galaxy war es dann irgendwie vorbei mit der großen Kreativivtät. November 2009 kam New Super Mario Bros. Wii, nur acht Monate später kam dann Super Mario Galaxy 2. Während man beim ersteren mit dem lokalen 4-Spieler-Multiplayer warb, war das Zweite die konsequente Weiterführung vom ersten Teil. Ja, NSMBWii war nicht schlecht, doch das Spiel an sich hatte keinen Charme mehr. Man merkt den Levels in New Super Mario Bros. Wii einfach an, dass sie für mehrere Spieler ausgelegt waren. Große Plattformen, weitläufige, ja fast schon leblose Levels und nichts neues. Dennoch kann man dem Spiel gutschreiben, dass es mit dem Multiplayer eine neue Innovation brachte. Und heute?

Zum ersten Mal Vierspielermodus: New Super Mario Bros. Wii kam Ende 2009 und bot zum ersten Mal Multiplayer.

Mario als Retter des Nintendo 3DS?

Was wäre wohl mit dem 3DS, wenn es Mario nicht gebe? Man kann es sich schönreden, wie man möchte, aber der große Erfolg kam erst mit den Mario-Titeln: Mario Kart 7 und Super Mario 3D Land heißen sie, die Retter des Nintendo 3DS. Erst mit dem Release dieser beiden Titel konnte der 3DS Fuß fassen. Und das sogar richtig gut. Die Leute kaufen sich einfach Konsolen, um Mario darauf spielen zu können. Doch wie gut sind diese Spiele? Mario Kart 7 ist meiner Meinung nach der schlechteste Teil des Franchises: Ideenlosigkeit und Wiederverwertung prägen das Spiel und unfair ist es dazu auch noch. Mario Kart 7 ist einfach nicht meins. Doch viel interessanter als der Fun-Racer ist natürlich 3D Land, welches im Vorfeld für viel Verwirrung sorgte: Ist es nun ein 3D-Abenteuer à la Super Mario Galaxy oder doch eher ein 2D-Hüpfer à la Super Mario World? Die Antwort: Weder noch. Es ist eine Mischung aus beiden, quasi ein 2,5D Mario. Des Spielers Ziel ist es nicht, Powersterne zu finden, sondern einfach nur das Levelziel zu erreichen. Miyamoto meinte in einem Interview, dass 3D Land das Mario-Spiel für die Newbies sei. Es soll den Anfängern, die die 2D-Teile kennen, helfen, auch mit den 3D-Teilen klarzukommen. Dass das Spiel eher für die Anfänger konzipiert wurde, merkt man sofort: Das Spiel ist mega-leicht, eine komplexe Oberweltkarte gibt es nicht und auch Geheimnisse sowie kleine Secrets sind eher rar gesät. Das macht das Spiel zwar zu einem guten Spaß für zwischendurch, doch dafür geht der Wiedererkennungs- und der Wiederspielwert komplett flöten. Denn wenn man es einmal durchgespielt hat, hat man alles gesehen. Und da die Levels so steril und einfach gehalten sind, hat man auch kein weiteres mal mehr Lust darauf. Das stört die Käufer des Spiels aber wenig. Denn das Spiel verkauft sich grandios. Kein Wunder also, dass Nintendo auch weiterhin auf den Klempner als Systemseller setzt. Für 3DS und auch für Wii U...

Die Weltkarte von Super Mario 3D Land birgt nicht gerade viele Secrets und Geheimwege. Alles ist einfach gehalten.

Das kleine Problemchen mit dem Wörtchen "New"

So kam es, dass nichtmal ein halbes Jahr nach dem Release von Super Mario 3D Land bereits das nächste Mario-Abenteuer für den 3DS angekündigt wurde: New Super Mario Bros. 2, dessen Fokus darauf liegt, möglichst viele Münzen zu sammeln. Das hört sich im ersten Moment vielleicht kreativ und neu an, doch Spieler des Spiels werden schnell feststellen, dass die ganze Münzensammlerei nur als Deckmantel für die Ideenlosigkeit und das Recycling, das im Spiel vorherrscht, benutzt wird. New Super Mario Bros. 2 enttäuscht die Fans weltweit. Nichts neues, alles wiederverwertet und komplett ideenlos sei das Spiel. Dazu kommt noch, dass die Features bzw. die Power des Nintendo 3DS quasi null genutzt werden. So kommt es auch, dass der Titel eine viel schlechtere Durchschnittswertung als die Teile davor hat. Seit diesem Spiel kommt auch erst die Frage auf, ob es Nintendo nicht langsam übertreibt mit den Mario-Spielen, denn gerade New Super Mario Bros. 2 zeigt, dass es langsam Abnutzungserscheinungen gibt. Das ganze wär ja nicht so schlimm, wenn Nintendo mal wieder etwas neues bei Mario ausprobieren würde. Aber nein. Seit New Super Mario Bros. auf dem Nintendo DS sieht alles gleich aus, spielt sich gleich und wirkt ideenlos. Und zu allem Übel kündigte Nintendo jetzt auch noch New Super Mario Bros. U als Launchtitel für die Wii U an. In Ordnung, es wird ein Systemseller für die Casuals. Doch für mich ist Mario in seiner jetzigen Form kein Kaufgrund mehr für eine Konsole. Neue Ideen müssen her. Und dazu muss man dem Klempner einfach wieder eine längere Pause gönnen, damit es wieder solche Kreativitätsexplosionen wie Super Mario Sunshine oder Super Mario Galaxy gibt. Ich liebe Mario und die Spiele machen immer wieder Spaß, doch so langsam verliert es seinen Reiz. Genau das merkt man langsam auch an den Verkaufszahlen: New Super Mario Bros. 2 läuft zwar gut, aber so gut wie der DS- oder Wii-Teil läuft es nicht. Das Problem: Mario konkurriert mit sich selbst: Denn die Leute kaufen auch immer noch den Wii-Teil und Super Mario 3D Land. Es gibt einfach aktuell zu viel Auswahl, da ein Mario-Spiel nach dem anderen in den Markt gepumpt wird.

Die Zukunft von Mario ist "New": New Super Mario Bros. U wird ein Launchtitel für die Wii U sein und kommt damit noch dieses Jahr.

Was zu sagen bleibt

Kommen wir noch einmal auf die Frage am Anfang dieses Textes zurück: "Was ist Mario?" Die Antwort, die oben steht, gilt so heute nicht mehr. Vielmehr ist Mario heute zur absoluten "Cashcow" verkommen, die zur Stelle rückt, wenn eine Konsole gepusht werden soll. Das passiert auf Kosten der Innovation und des Wiederspielwertes. Mario macht Spaß, aber hinterlässt einen bitteren Nachgeschmack.

Deswegen lautet mein Appell an Nintendo: Gönnt dem Klempner eine Pause! Es wird ihm gut tun.

Wie seht ihr das? Was ist Mario für euch? Sollte er eure Meinung nach auch eine längere Pause bekommen oder ist es momentan genau richtig? Diskutiert mit!